La fête de la pomme

On connaît la fête des citrons© à Menton, la Tomatina à Buñol (Espagne) et alors qu’il y a des pommiculteurs dans les environs de Mirepoix, pourquoi on ne ferait pas une fête de la pomme dans la cité médiévale ?! Cette idée de départ s’est rapidement transformée en un défi lancé par l’association des commerçants de Mirepoix en 1997 pour animer la charmante bastide durant l’automne et mettre à l’honneur les pommes produites localement.

Le dynamique collectif « Mirepoix en avant », porté à l’époque par son président Norbert Ruiz, décide de faire sensation pour le lancement de cette célébration. Il se met à la recherche de la tour Eiffel métallique de 10 mètres de haut, utilisée 10 ans plus tôt par les artisans boulangers pâtissiers de l’Ariège pour le concours de la pièce montée la plus haute du monde, afin de l’employer à nouveau. Une fois la structure composée de 3 parties localisée, l’ensemble est minutieusement habillé avec 2 tonnes de pommes par des bénévoles. Mais à la veille de la fête, alors que les éléments composant la tour sont positionnés les uns au-dessus des autres, les volontaires découvrent avec effroi que l’ensemble s’affaisse sous le poids des fruits ! En effet, les pommes sont bien plus lourdes que les choux à la crème ! Un maçon dévoué intervient en urgence pour réaliser pendant la nuit un renfort invisible afin de maintenir la structure. Ouf ! Au petit matin « la capitale de la bonne pomme » voit sa tour recouverte de fruits pointer fièrement vers le ciel ; la 1ère édition de la Fête de la Pomme est officiellement lancée et c’est un succès !

Aujourd’hui, les producteurs de pommes situés dans le territoire en Ariège ou dans l’Aude offrent 6.5 palox de fruits pour la décoration des structures et 2 palox pour la fabrication de jus de pomme. Lorsque la fête est terminée, les pommes sont redistribuées aux associations caritatives comme les Restos du cœur, le Secours Catholique ou encore la Croix Rouge. Les années passent mais l’esprit de la Fête de la Pomme est toujours le même : faire plaisir avec de bons produits, partager et ne rien gaspiller !